자궁경부암 원인부터 증상·치료·예방까지

여성에게 특히 중요한 질환인 **‘자궁경부암’**

자궁경부암은 여성암 중 조기 발견 시 완치율이 매우 높은 암이지만,
초기에는 증상이 거의 없어 방심하기 쉽습니다.

 

 

자궁경부암이란?

 

자궁경부암(Cervical Cancer) 은
자궁의 입구 부분인 ‘자궁경부’에 **이상세포(암세포)**가 발생하는 질환이에요.

자궁경부는 질과 자궁을 연결하는 통로로,
외부로부터의 세균이나 바이러스가 쉽게 침투할 수 있는 부위입니다.

 

자궁경부암은 대부분 인유두종바이러스(HPV, Human Papilloma Virus) 감염으로 인해 생기며,
전 세계 여성암 중 두 번째로 흔합니다.

 

하지만 조기에 발견하면 치료 성공률이 90% 이상으로 매우 높은 암이에요.

자궁경부암의 주요 원인

 

자궁경부암의 가장 큰 원인은 HPV 감염입니다.
HPV는 100종 이상이 있으며, 그중 **16형과 18형이 전체 자궁경부암의 약 70%**를 차지합니다.

 

1️⃣ HPV 감염

• 성접촉을 통해 전염되는 가장 흔한 바이러스 감염
• 대부분 자연 소멸되지만 일부는 자궁경부세포에 남아 암으로 발전
• 무증상 상태에서 수년~10년 이상 진행

2️⃣ 면역력 저하

• 스트레스, 수면 부족, 흡연, 불규칙한 생활로 면역력 약화
• 면역 기능이 떨어지면 HPV가 체내에서 제거되지 못하고 지속 감염

3️⃣ 조기 성생활 및 다수의 성관계 경험

• HPV 노출 위험 증가

4️⃣ 기타 요인

• 장기간 피임약 복용
• 흡연 🚬 (니코틴이 자궁경부세포 변형 촉진)
• 출산 경험이 많은 경우
• 위생 불량 및 성병(클라미디아 등)

📌 HPV 감염 = 자궁경부암 확정은 아닙니다.
다만, 지속 감염이 암세포로 발전할 수 있으므로 정기검진이 중요해요.

자궁경부암의 초기 증상

 

자궁경부암은 초기에 자각 증상이 거의 없습니다.

그래서 정기검진으로만 발견되는 경우가 많아요.
하지만 진행되면 다음과 같은 증상이 나타납니다 👇

 

             단계                                주요 증상

초기(전암 단계)	특별한 증상 없음, 간혹 질 분비물 증가
1기~2기(조기)	성관계 후 출혈, 질 출혈(월경 외), 냄새 나는 분비물
3기~4기(진행기)	골반통, 허리통증, 다리 붓기, 배뇨·배변 곤란, 체중감소

💡 특히 성관계 후 출혈, 생리 외 질 출혈, 악취나는 분비물은 자궁경부암의 대표적인 경고 신호예요.
이런 증상이 있다면 반드시 산부인과 검진을 받아야 합니다.

자궁경부암의 진단 방법

 

자궁경부암은 조기 진단이 쉬운 암 중 하나입니다.
정기적인 검진만으로도 90% 이상 예방 가능해요 👇

 

1️⃣ 자궁경부세포검사(Pap smear)

• 질경으로 자궁경부세포를 채취해 현미경으로 관찰
• 세포의 이상(이형성증, 암세포)을 조기 발견
• 20세 이상 여성은 2년마다 무료 국가검진 가능

2️⃣ HPV 검사

• 자궁경부 세포 내 HPV 감염 여부 확인
• 세포검사와 병행 시 정확도 상승

3️⃣ 조직검사

• 이상세포 발견 시 자궁경부 일부 조직을 떼어 정밀검사

4️⃣ 영상검사 (MRI, CT, PET)

• 암의 진행 정도, 주변 전이 여부 확인

자궁경부암 치료 방법

 

자궁경부암은 암의 진행단계(1~4기) 와 환자의 연령, 출산 계획 등에 따라 치료가 달라집니다 👇

 

1️⃣ 수술치료

• 조기 자궁경부암은 수술로 완치 가능
• 암이 국한된 경우, 자궁경부 일부 또는 전체 절제
• 출산을 원하는 여성은 자궁경부만 절제하는 보존적 수술 가능

2️⃣ 방사선 치료

• 수술이 어렵거나 암이 주변으로 퍼진 경우 사용
• 외부 또는 체내 방사선 조사로 암세포 파괴

3️⃣ 항암화학요법

• 진행성 자궁경부암 또는 수술 후 재발 방지 목적
• 항암제를 정맥으로 투여하여 암세포 증식 억제

4️⃣ 병합치료

• 방사선 + 항암치료 병행 시 효과 상승
• 암 크기 감소 및 전이 억제

📌 조기 발견된 1기 자궁경부암의 5년 생존율은 90% 이상입니다.
하지만 3기 이후는 40% 이하로 급격히 떨어집니다.

그래서 “조기검진이 최고의 치료”라고 말할 수 있어요.

자궁경부암 예방 방법

 

자궁경부암은 예방 가능한 유일한 여성암이에요.
생활습관 관리와 백신 접종만으로도 충분히 예방할 수 있습니다 👇

 

1️⃣ HPV 백신 접종

• HPV 감염 예방 효과 (16형, 18형 등 고위험형 차단)
• 접종 시기: 만 12세~17세 여성 청소년은 무료 접종 가능
• 45세 이하 여성도 예방효과 있음
• 2~3회 접종 (백신 종류에 따라 다름)

2️⃣   정기검진

• 20세 이상 여성은 2년마다 자궁경부세포검사 필수
• 성경험이 있는 여성은 매년 검진 권장

3️⃣ 생활습관 개선

• 금연: 니코틴은 자궁경부세포 변형을 유발
• 안전한 성생활: 콘돔 사용, HPV 감염 예방
• 면역력 관리: 수면, 영양, 스트레스 관리

 

마무리

 

자궁경부암은 조기 발견 시 완치율이 높은 암이지만, 증상이 거의 없어 정기검진이 가장 확실한 예방법입니다. 

 

특히 HPV 백신 접종과 자궁경부세포검사는 모든 여성에게 꼭 필요한 건강관리 습관이에요 

 

혹시 아직 자궁경부암 검진을 받아본 적이 없으신가요?

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조금의 관심이 당신의 평생 건강을 지키는 첫걸음입니다.