현대인에게 점점 늘어나고 있는 **‘고지혈증’**
바쁜 생활 속에서 기름진 음식, 운동 부족, 스트레스가 쌓이다 보면 어느새 혈관 속 지방이 쌓이게 되죠. 처음에는 아무 증상도 없지만, 방치하면 심근경색·뇌졸중 같은 심혈관 질환으로 이어질 수 있어요.
고지혈증이란 무엇일까?
고지혈증은 말 그대로 **혈액 속에 지방 성분(지질)**이 과다하게 포함된 상태를 말합니다.
여기서 말하는 지방은 단순히 체지방이 아니라 **혈액 속 콜레스테롤과 중성지방(트리글리세라이드)**이에요.
혈액 내에는
- LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)
- HDL 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤)
- 중성지방(Triglyceride)
이 세 가지 주요 지질이 존재합니다.
정상적인 수치에서는 이들이 균형을 이루어 혈관을 보호하지만,
LDL과 중성지방이 과다하거나 HDL이 너무 적을 때 혈관 벽에 지방이 쌓여 혈류가 막히게 됩니다.
이 상태가 바로 고지혈증, 즉 지질 대사 이상이에요.
고지혈증의 증상
고지혈증의 가장 큰 특징은 초기에는 거의 증상이 없다는 것이에요.
그래서 ‘침묵의 질병’이라고 불립니다. 하지만 수치가 높아지거나 합병증이 생기면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
1️⃣ 피로감과 무기력함
혈액이 끈적해지고 순환이 떨어지면 산소 공급이 원활하지 않아 쉽게 피로를 느낍니다.
2️⃣ 두통, 어지럼증
혈류가 뇌로 제대로 공급되지 않으면 두통이나 어지러움이 생깁니다.
3️⃣ 가슴 통증 및 압박감
혈관이 좁아지면서 심장으로 가는 혈류가 줄어들면 협심증 증상이 나타날 수 있습니다.
4️⃣ 손발 저림, 시야 흐림
혈액 순환이 저하되면 말초혈관이 막혀 손발이 차고 저릴 수 있으며, 시력 이상이 동반되기도 합니다.
5️⃣ 피부에 노란 혹(황색종)
눈가, 팔꿈치, 무릎 주변에 노란 지방 덩어리가 생기는 경우도 있어요. 이는 콜레스테롤이 피부 아래에 쌓인 것입니다.
고지혈증의 주요 원인
고지혈증은 식습관, 유전, 생활습관 등 다양한 원인이 복합적으로 작용합니다.
1️⃣ 잘못된 식습관
기름진 음식, 고칼로리, 육류·튀김 위주의 식단은 LDL 콜레스테롤을 증가시킵니다.
특히 가공육, 버터, 치즈, 패스트푸드 섭취가 잦은 분들은 주의해야 합니다.
2️⃣ 운동 부족
운동은 HDL(좋은 콜레스테롤)을 높이는 역할을 하지만, 활동량이 부족하면 중성지방이 쉽게 쌓입니다.
3️⃣ 과음, 흡연
술은 중성지방을 높이고, 흡연은 혈관을 손상시켜 지방이 더 쉽게 달라붙게 만듭니다.
4️⃣ 유전적 요인
가족 중 고지혈증이나 심장질환 병력이 있다면 가족성 고지혈증 가능성이 높습니다. 이 경우 젊은 나이에도 수치가 높을 수 있어요.
5️⃣ 비만과 대사증후군
복부비만, 고혈압, 당뇨가 함께 있는 경우 고지혈증 발생률이 급격히 높아집니다.
6️⃣ 호르몬 변화
특히 폐경 이후 여성은 에스트로겐 감소로 LDL이 증가하기 쉬워요.
고지혈증의 치료 방법
고지혈증 치료의 핵심은 생활습관 교정 + 약물치료 병행입니다.
1️⃣ 식이요법
- 기름진 음식 대신 등푸른 생선, 채소, 통곡물, 두부, 견과류 섭취
- 튀김, 버터, 마가린, 패스트푸드, 육류 지방 줄이기
- 포화지방과 트랜스지방 섭취 제한
- 하루 식사 시 소금, 설탕, 지방 모두 절제
2️⃣ 운동요법
주 4~5회, 하루 30분 이상 꾸준한 유산소 운동(걷기, 자전거, 수영 등)을 권장합니다.
운동은 **좋은 콜레스테롤(HDL)**을 높이고 중성지방을 감소시키는 효과가 있어요.
3️⃣ 약물치료
식습관 개선으로도 수치가 조절되지 않으면 전문의의 처방이 필요합니다.
- 스타틴 계열(statins): LDL 콜레스테롤 감소
- 피브레이트 계열: 중성지방 감소
- 에제티미브: 장에서 콜레스테롤 흡수 차단
- 오메가-3 지방산: 혈중 중성지방 조절에 도움
4️⃣ 체중 관리
체중의 5~10%만 감량해도 혈중 지질 수치가 눈에 띄게 개선됩니다.
꾸준한 다이어트보다는 식습관 개선 + 꾸준한 운동이 핵심입니다.
고지혈증 예방 및 관리법
고지혈증은 생활습관만 바꿔도 충분히 예방할 수 있습니다.
아래 5가지 습관을 꾸준히 실천해 보세요 👇
1️⃣ 균형 잡힌 식사: 채소, 과일, 통곡물 위주로 식단 구성
2️⃣ 꾸준한 운동: 매일 30분 걷기만 해도 HDL 증가 효과
3️⃣ 절주·금연: 술과 담배는 혈관 건강의 최대 적
4️⃣ 정기검진: 30세 이후에는 1년에 한 번 이상 혈액검사
5️⃣ 스트레스 관리: 스트레스는 호르몬 불균형으로 콜레스테롤을 높입니다.
마무리하며
고지혈증은 눈에 보이는 증상이 거의 없지만, 우리 몸의 혈관 속에서 조용히 진행되는 질병입니다.
지금 특별히 불편한 증상이 없더라도, 건강검진에서 콜레스테롤 수치가 높게 나왔다면 바로 관리가 필요해요.
식습관과 운동만으로도 충분히 개선 가능하니, 오늘부터라도 하루 한 끼는 기름기 줄이기, 30분 걷기부터 시작해보세요
혹시 최근 건강검진에서 콜레스테롤 수치가 높게 나왔나요?
그렇다면 이번 주엔 꼭 식단 조절과 운동 습관으로 혈관 건강을 되찾아보세요.
작은 변화가 심장과 뇌를 지키는 가장 큰 예방입니다