환절기만 되면 목이 아프고 붓는 증상 때문에 고생하시는 분들이 많죠.
그럴 때 흔히 찾아오는 질환이 바로 인후염입니다. 오늘은 인후염 증상과 원인, 그리고 치료 방법에 대해 정리해 드릴게요.
인후염이란 무엇일까?
인후염은 목 안쪽, 즉 인두와 후두에 염증이 생기는 상태를 말합니다.
감기처럼 가볍게 느껴지지만, 통증과 불편함이 심해지면 음식 섭취나 대화까지 힘들어질 수 있습니다.
바이러스나 세균 감염이 가장 흔한 원인이며, 목을 많이 사용하거나 환경적 요인 때문에도 쉽게 생깁니다.
인후염 증상
- 목이 붓고 따갑다.
- 침 삼킬 때 통증이 심하다.
- 발열, 두통, 기침이 동반된다.
- 쉰 목소리나 피로감이 나타난다.
- 아이들은 갑작스런 고열과 함께 음식 거부 증상이 흔하다.
이처럼 인후염 증상은 다양하게 나타나지만, 가장 특징적인 것은 목 통증과 붓기입니다.
인후염 원인
인후염 원인은 크게 바이러스성과 세균성으로 나눌 수 있습니다.
- 바이러스성 인후염: 전체 환자의 70% 이상, 독감 바이러스나 아데노바이러스 등이 대표적.
- 세균성 인후염: 연쇄상구균 감염이 많으며, 항생제 치료가 반드시 필요.
- 기타 요인: 건조한 공기, 흡연, 음주, 과도한 발성, 알레르기, 위산 역류 등.
인후염 치료 방법
1단계: 생활 관리
충분한 수분과 휴식을 취하고, 가습기 사용이나 따뜻한 차가 도움이 됩니다.
2단계: 약물 치료
바이러스성은 대개 1주일 내 회복되며 해열제·소염제로 증상 완화. 세균성이라면 항생제 복용이 필요합니다.
3단계: 합병증 예방
편도선염, 중이염, 폐렴 등으로 번지지 않도록 증상이 1주 이상 지속되면 반드시 병원 진료를 받아야 합니다.
인후염 요약
- 증상: 목 통증, 붓기, 발열, 쉰 목소리, 피로감
- 원인: 바이러스(70% 이상), 세균(연쇄상구균), 생활습관·환경 요인
- 치료: 생활 관리 → 약물 치료(필요시 항생제) → 합병증 예방
인후염 예방 팁
손 씻기와 마스크 착용으로 감염을 줄이고, 따뜻한 물을 자주 마셔 목을 촉촉하게 유지하세요.
규칙적인 생활과 충분한 수면으로 면역력을 높이는 것도 중요합니다.
특히 환절기에는 실내 습도를 유지하는 것이 목 건강에 큰 도움이 됩니다.
마무리하며
오늘은 많은 분들이 궁금해하는 인후염 증상과 원인, 치료 방법을 순서대로 정리해드렸습니다.
목이 아플 때 가볍게 넘기지 말고, 증상이 심해지기 전에 적절한 대처를 하는 것이 중요합니다.
생활 속 관리만으로도 충분히 예방할 수 있으니, 지금부터라도 실천해 보세요.